1895 год, Санкт-Петербург. Анастасия Ардашникова, одна из первых женщин, удостоенных диплома юридического факультета Сорбонны, возвращается на родину, полная решимости применить свои глубокие познания в передовых, почти неизвестных в России методах расследования. Она мечтает стать криминалистом, но её профессиональные устремления наталкиваются на непонимание и скепсис окружающих, считающих, что она выбрала занятие, совершенно неподобающее для женщины.
Первый же опыт взаимодействия с российской сыскной полицией в лице пристава Тараса Смолокурова становится для Анастасии суровой проверкой её идеалистических представлений. Она быстро осознаёт, насколько далеки её академические знания от суровых реалий отечественного правосудия, где традиции и предрассудки зачастую важнее новейших методик.
